La protohistoire : -2 300 > -52

A l'âge du Bronze, l’usage du métal se répand mais ne bouleverse pas la vie au quotidien, l'outillage en silex reste d’usage courant.
A l'âge du Bronze, l’usage du métal se répand mais ne bouleverse pas la vie au quotidien, l'outillage en silex reste d’usage courant.
La plupart des céramiques de l’âge du bronze est fabriquée à partir d'une pâte grossière, épaisse avec des inclusions de silex.
La plupart des céramiques de l’âge du bronze est fabriquée à partir d'une pâte grossière, épaisse avec des inclusions de silex.
Ce dépôt est composé de douze objets dont l’élément principal est un rasoir en alliage cuivreux.
Ce dépôt est composé de douze objets dont l’élément principal est un rasoir en alliage cuivreux.
La céramique de Hallstatt suit la tradition de l’âge du bronze, mais avec une vaisselle plus fine, ainsi que de grands vases de stockage.
La céramique de Hallstatt suit la tradition de l’âge du bronze, mais avec une vaisselle plus fine, ainsi que de grands vases de stockage.
Plus résistant que le bronze, la métallurgie et l'artisanat du fer se généralisent durant la période gauloise.
Plus résistant que le bronze, la métallurgie et l'artisanat du fer se généralisent durant la période gauloise.
Cet ensemble, comprenant un brassard et des monnaies, constitue un petit dépôt datant des environs de la conquête romaine.
Cet ensemble, comprenant un brassard et des monnaies, constitue un petit dépôt datant des environs de la conquête romaine.

Avec l'âge des métaux, l'Europe entre dans la protohistoire, période qui regroupe l’ensemble des peuples sans écriture mais contemporaine des premières civilisations historiques. L'apparition de la métallurgie, à cette époque, constitue un réel progrès car elle permet la production d'objets présentant deux avantages essentiels sur le silex : ils sont plus solides et surtout recyclables une fois cassés.

Il se divise en âge du cuivre (ou Chalcolithique) puis âge du bronze, et enfin âge du fer. Les limites chronologiques de ces âges des métaux varient selon l’aire géographique considérée. Ainsi l'âge du fer débute vers 2 650 av. J.-C. en Afrique, vers 1 100 av. J.- C. en Méditerranée et vers 800 à 700 av. J.-C. dans le Nord de l’Europe.

L’âge du bronze est divisé en plusieurs phases : le Bronze ancien, qui correspond à l’apparition de la métallurgie vers le IIe millénaire av. J.-C. en Europe occidentale ; le Bronze moyen, qui correspond à la culture des tumulus protoceltiques vers le XVIe siècle av. J.-C. et le Bronze final, marqué par le début des invasions celtiques, vers le XIIe siècle av. J.-C.

Le premier âge du fer, appelé période de Hallstatt, du nom d’une importante nécropole autrichienne, s'étend de 800 à 450 ans avant notre ère environ. La Tène, le second âge du fer, du nom d’un site suisse au bord du lac de Neufchâtel, s’achève avec la conquête de la Gaule par Jules César (58 - 51 av. J.-C.).